Toni Saari ja Samuel Heinonen Paimion Rastin väreihin
Paimion Rastin edustusryhmä vahvistuu alkavalle kaudelle erityisesti miesten osalta entisestään. Toni Saari ja Samuel Heinonen pukeutuvat viherpunaisiin vähintään seuraavat kaksi kautta.
Saari, 26, on edustanut viime kaudet Vaajakosken Terää. Hän on edustanut useaan otteeseen Suomea maajoukkuetasolla, parhaana yksittäisenä aikuisten sarjan saavutuksenaan 23:s sija Norjan maailmancup-osakilpailusta neljä vuotta sitten. Pitkältä matkalta irtosi SM-kultaa vuonna 2015. Nuorten MM-kisoissa hän on yltänyt parhaimmillaan keskimatkan yhdeksänneksi Puolassa vuonna 2011. Suunnistusoppinsa Jyväskylässä asuva Saari on ammentanut Pohjankyrön Rastista sekä Lapuan Virkiästä.
Syksyllä aloin pohtia uralle uusia ympyröitä ja samalla uutta henkilökohtaista valmentajaa. Paimion Rastissa toiminta vaikutti hyvältä ja innokkaalta, ja lopulta seurasta löytyi myös valmentajaksi nuorten maajoukkueajoilta tuttu Markus Lindeqvist, sanoo Saari.
Viime kaudet Saari on kärsinyt jalkavaivoista eikä ole päässyt kunnolla näyttämään kykyjään. Nyt hän tähtää alkaneeseen kauteen kovat piipussa: päätavoitteena on mahtua elokuussa MM-joukkueeseen. Motivaatio on huipussaan, ja Norjan MM-maastotkin sopivat miehelle mainiosti.
Vahvuuksiani ovat hyvä tekninen taito sekä fysiikka maastossa. Puhdas tiejuoksu taas on selvä heikkous.
Heinonen, 29, vaihtaa Paimion Rastiin niin ikään Vaajakosken Terästä. Parhaimmillaan miesten sarjan SM-plaketille yltänyt Rasti E4:n kasvatti on hänkin kärsinyt menneinä vuosina sitkeistä jalkavammoista.
Eniten kehittämistä Heinonen sanoo olevan taitopuolella yleisesti. Sen sijaan hapenottoa ja muuta fysiikkaa löytyy, osin lapsuuden maastohiihtotaustan vuoksi.
Tavoitteenani tuleville kausille on uran parhaat juoksut. Paimion Rasti oli jo jossain määrin tuttu seura, ja toimintakin vaikutti oikein hyvältä, joten helppo oli vaihtaa, kertoo Heinonen.
Toivotamme tämän "siviilissäkin" metsäalalla toimivan kaksikon seuraan lämpimästi tervetulleiksi!
Kuvat: Touho Häkkinen & Tuomo Puskala
