Nuorten Jukolassa kärkikahinoissa
Paimion Rastin nuoret tekivät Nuorten Jukolassa Saarijärvellä kahden joukkueellisen verran huippusuorituksia. Niinpä ykkösjoukkue jatkoi viime vuodesta palkintotahtia ollen 11. Kakkosjoukkueen osalta saadaan taas mennä vuosikymmen tai useampikin taaksepäin ennen kuin löytyy edellinen yhtä hyvä sijoitus, 57.
Ykkösjoukkueen suoritus toteutti täsmälleen käsikirjoitusta, joka tuntui alunperin realistiselta: alkupään osuuksilla pidetään tuntuma kärkeen maltillisena ja loppuosuuksilla aletaan napsia sijoitusta paremmaksi.
Kolmen ensimmäisen osuuden ruuhkissa Casper Fingerroos, Voima Tuomasjukka ja Selina Arola tekivät hallitut suoritukset, joiden jälkeen oltiin sijalla 30. Seuraavalla osuudella Eelis Axelin aloitti nousun kohti kärkisijoja vaihtamalla sijalla 24, mistä Jaana Haapala (22.), Milja Väätäjä (13.) ja ankkurina Jarkko Rantoja jatkoivat tasaista nousu-uraa.
Paljon jossiteltavaa paimiolaisille ei jäänyt. Parantaminen kärkikymmenikköön olisi vaatinut yli viisi minuuttia kovempaa vauhtia. Taaksepäin oli paljon tiukempaa. Jarkko varmisti 11. sijan komealla loppukirivoitolla Pyrinnön kakkosjoukkueesta ja 1,5 minuuttia heikommalla ajalla sijoitus olisi valahtanut 18:ksi.
Viime vuoden upean vitossijan puolustaminen onnistui siis palkintosijan arvoisesti. Erityisen komeaksi PR-nuorten tasonmittauksen tekee se, että viime vuodesta joukkue uusiutui peräti neljän suunnistajan verran.
Kakkosjoukkueessa kaksi tyttöä, Suvi Loukola ja Jenna Lehtinen, juoksivat elämänsä ensimmäiset Nuorten Jukolan. Tytöt eivät paljoa hätkähtäneet ison kilpailun paineita, vaan suoriutuivat osuuksistaan mainiosti. Joukkueen kovimmat sijoituksen nostajat olivat kakkososuuden Tuomo Haapala ja ankkuri Klaus Haanpää, jotka kävivät molemmat kolkuttelemassa 50. sijan tuntumassa. Vähintään odotusten mukaan - tai ylikin - juoksivat myös aloituksen nuori Leo Haanpää ja väliosuuksien Aapo Virtanen ja Vilma Wahlsten. Loppusijoitus oli siis 57, joka vielä muutama vuosi sitten olisi ollut ykkösjoukkueellekin utopistinen haave.
